（小渕首相大差で勝利！）

９／２１日に自由民主党本部で行われた党総裁選におきましては、おかげ様をもちまして、我々の推薦していた小渕恵三総裁が大差で他候補に対し圧勝することができました。具体的な票数でみると、小渕さんは、国会議員票および党員票の実に７割近くを獲得することができ、こうしたことからも、小渕さんのこれまでの政治姿勢が国会議員・党員の圧倒的多数から支持されたといえるわけであります。

小渕さんが評価された理由・背景としては、わたくしが先月号で申し述べましたとおり、小渕さんの実行力と時代にマッチした柔軟性が広い層に浸透したからであると認識しております。さまざまな政治課題が錯綜する昨今、小渕さんのような「包容力あるリーダーシップ」により、全体意見を幅広く吸収し取りまとめていく政治手法が受け入れられていると考えられます。
小渕内閣は、これまで、日米防衛指針法、省庁再編法、国旗・国歌法、国会審議活性化法、情報公開法など、わが国の帰趨を左右する重大な政策課題を次々に処理してきました。先の第145回通常国会では、戦後の法案等平均処理件数110〜120をはるかに上回る、166もの法案を可決致しております。こうした果断な政策実行力は、マスコミ等でも就任直後には予想もされなかったことでありました。小渕さん自身も、最近の演説会では、「やるじゃない、やりすぎじゃない小渕さん」などという川柳を引用して、自分を巡る最近の評価の変化についてユーモアを交えながらコメントしています。わたくしも知りませんでしたが、演説会で自己評価について積極的に話をする総理大臣というは珍しいのだそうであります。そして、これは、小渕さんがそれだけ世論というものを大変意識して舵取りをしている証しともいえるでありましょう。

（自自公連立と今後の政局運営）

このように確かに小渕さんは圧勝を致しました。しかし、我々は安心ばかりはしておられません。当面の政局運営については、まだまだ不透明な要素がたくさんあります。まず、自自公連立の問題があります。先の国会では、現実的な問題意識を共有し得たこの３党の協力があったからこそ、多くの法案を通すことができました。わたくし自身、危機の時代には政争を繰り広げることは避け、挙党一致で心をひとつにして時代に立ち向かうことの重要性をまざまざと実感致しました。

しかし、今後、わたしたち自由民主党と自由党、そして公明党とは、依然調整の難航している議員定数削減・選挙制度改革問題、介護保険問題に関する負担方法等について折り合いをつけていかなければなりません。議員定数削減問題については、自由党が単純小選挙区を志向して比例区の定数削減を主張しているのに対し、比例区選出議員の多い公明党は党の浮沈に関わるということで中選挙区制度を復活させ全体議員数を削減すべきであると別案を主張し真っ向から対決していく構えをみせております。政治というのは民主的な話し合いによる合意形成であります。わたくしと致しましては、この件は今後各党が「国家国民のために如何なる形が最善であるか」を第一としながら、十分議論をした上で、より良いかたちで決定されていくべきものと考えております。

なお、この自自公連立路線については、国民の皆様に完全なかたちでの理解を受けているとは言い難い状況にあります。世論調査でも批判的な意見も少なくありません。また、今回の総裁選挙では、党員票の投票率（転居先不明等で返送されてきた10％を除く）が５割を割ってしまったということの背景のひとつとして、かなりの暗黙の批判票があったのではないかという見方もあります。我々は、こうした結果を謙虚に受け止めつつ、国政安定のための参議院における自由民主党議席過半数獲得の必要性について、引続き国民の皆様方に理解を求めていきたいと考えております。

国名 点数 国名 点数 １）シンガポール ６０３ 13）インドネシア ５１７ ２）インド ５８１ 14）アフガニスタン ５１６ ３）フィリピン ５７７ 15）カンボジア ５１４ ４）ブータン ５６７ 16）ベトナム ５１１ ５）ブルネイ ５６７ 17）バングラデシュ ５１０ ６）中国 ５６０ 18）台湾 ５０８ ７）パキスタン ５３８ 19）ラオス ５０６ ８）スリランカ ５３７ 20）タイ ５０２ ９）マレーシア ５３０ 20）モンゴル ５０２ 10）韓国 ５２２ 日本 ４９８ 11）ネパール ５２１ 北朝鮮 ４９８ 12）ミャンマー ５１８